Sociálne riziká

   Hoax alebo poplašné správy sú podvodné správy, ktoré upozorňujú na neexistujúce nebezpečenstvá alebo sľubujú rýchle zbohatnutie. Patria medzi ne aj falošné alebo neaktuálne prosby o pomoc, reťazové listy šťastia a rôzne petície. Takéto správy väčšinou nie sú nové, ale kolujú po svete celé roky a postupne sú preložené do rôznych svetových jazykov. Napriek tomu, že sú plné absurdností, stále sa nájde niekto, kto im uverí a pošle ich opäť ďalej. Práve týmto sa líši od spamu – väčšinou ho preposielajú dôverčiví užívatelia, ktorí sú presvedčení, že ide o pravdivú správu a chcú pomôcť. Hoax vyznieva naliehavo, zdôrazňuje nebezpečenstvo a dramaticky opisuje riziká. Medzi znaky hoaxu patrí spôsob, akým autor upozorňuje na dôveryhodnosť – prostredníctvom opierania sa o vyjadrenia známych osobností, odborníkov, spoločností alebo o fiktívny zážitok blízkych ľudí. Ďalším znakom je prosba o okamžité rozoslanie hoaxu všetkým známym a priateľom.